RFID per la tracciabilità dei fusti d’acqua Maniva

Solido brand nel settore delle acque minerali e delle bevande, il Gruppo Maniva possiede 5 etichette, veicolate tramite la Grande Distribuzione, l’Ho.re.ca., il Vending e il Door to Door.
Tra le note distintive delle acque minerali del gruppo, la loro qualità e il gusto: acque oligominerali d’origine montana che sgorgano in luoghi tutelati, ambientalmente protetti e incontaminati, pure e leggere, a cui si aggiunge una significativa alcalinità, con valore del pH pari a 8.

Con un organico di 60 dipendenti dislocati nei due stabilimenti produttivi di Bagolino, alle pendici del Monte Maniva (Brescia), e Chiusi della Verna (Arezzo), Maniva produce 170 milioni di bottiglie all’anno, con un fatturato che supera 20 milioni di euro all’anno: un percorso industriale, quello di Maniva Spa, in costante evoluzione che ha visto l’azienda trasformarsi dal 1998 ad oggi da piccola realtà locale a brand di rilievo nazionale.

Per dare una risposta alle aspettative di Maniva opera la soluzione RFID in banda UHF: a ogni fusto in acciaio è rivettato il tag on metal HARDY, acquisendo così d’ora in poi un’identità digitale univoca.

Il reader RFID installato nella linea del lavaggio e riempimento fusti permette di rilevare il loro transito sulla rulliera: il dato del tag è acquisito in modo automatico e permette all’azienda di disporre di informazioni puntuali.

«Durante il ciclo produttivo il MES registra le varie fasi di lavaggio e riempimento relative al fusto», precisa Michele Pelizzari – Responsabile di Produzione dello Stabilimento di  Bagolino, «e, una volta ultimate, registra il timestamp, la sequenza di caratteri che rappresentano la data e/o ora dell’effettivo avvenimento di questi eventi, nel database: questo ci permette di mantenere traccia di ogni singolo  riempimento del fusto, per monitorare il ciclo di vita dello stesso e disporre di informazioni preziose in caso di controlli di garanzia qualità.»

Considerando che il capitale investito per il parco fusti è ingente, l’utilizzo della tecnologia RFID mira a proteggere un simile investimento, monitorandone i vari eventi del ciclo di vita e lo stato di salute, con l’obbiettivo di tracciare ogni singolo contenitore fino al cliente finale e garantire così una gestione agile di questi returnable items.

Ad oggi il parco fusti in acciaio utilizzato da Maniva è di oltre 10.000 pezzi, tutti identificati con tag RFID, ma i volumi di vendita dell’acqua MINERAL SELTZ sono in crescente aumento, aprendo così l’orizzonte a nuovi investimenti nel futuro: le prossime applicazioni potenzieranno l’analisi dei dati, aggiungendo la possibilità di assegnare eventi specifici ad ogni singolo tag RFID (fusto manutenzionato, fusto difettoso, etc.): ciò permetterà di intercettare i contenitori all’ingresso della macchina e, se non idonei, attivare l’espulsione.

La sfida maggiore che l’RFID ha affrontato nello stabilimento di Maniva riguarda l’abbondante presenza di metallo nell’environment in cui opera la tecnologia, dai fusti in acciaio alla rulliera su cui scorrono e vengono tracciati, generando rimbalzi del segnale radio.

I primi test nello stabilimento erano infatti inficiati dai falsi positivi, poiché il sistema RFID rilevava anche i tag (quindi i fusti) posizionati nelle vicinanze della linea di lavorazione: si tratta di un’errore frequente quando l’RFID vive in spazi limitati con una forte presenza metallica.

Il problema è stato superato grazie agli engineering service messi in campo da RFID Global per individuare la posizione ideale delle antenne in linea di lavorazione dei fusti e dei tag da rivettare sui fusti, e trovando il giusto compromesso tra potenza del segnale radio emesso dall’antenna e impostazione dei filtri RSSI nel reader, in modo da scartare la rilevazione dei tag lontani (ossia dei fusti depositati nelle vicinanze della linea di lavorazione, che non devono essere rilevati).

L’architettura RFID in Maniva opera in banda UHF ed è composta da

♦ Long Range Reader LRU1002, collegato a 2 antenne per rilevare i fusti dotati di tag in linea di lavorazione: racchiuso in un un robusto box d’alluminio, il reader è protetto anche in caso di eventuali anomalie, come scariche elettrostatiche o disallineamento delle antenne, il tutto nel pieno rispetto della normativa sulle radio-emissioni (ETSI),

♦ tag on metal HARDY, appositamente progettati da Global Tag – Gruppo Softwork per operare su superfici metalliche e in ambiente industriale ed esterni; il tag, rilevabile fino a oltre 2m, è facilmente rivettato al fusto grazie ai 2 fori sulle estremità dell’housing.